认识免疫系统

乐山乐水 · 发表于 2014-10-29 14:56:34

认识免疫系统 白血球又称为免疫细胞，为免疫系统的一部份，帮助身体抵抗传染病以及外来入侵物，可视为身体的保全系统。白血球包括：粒性细胞、淋巴细胞、巨噬细胞等三种。粒性细胞、淋巴细胞和巨噬细胞携手合作，才能清除病原体和老旧细胞。免疫系统由多种淋巴细胞组成，它们在骨髓产生，部分在胸腺(thymus gland)成熟分裂，并学习辨别外敌与自我身体组织，随时在血液及淋巴管道内巡逻视察。若遇上外敌入侵，负责前线防卫的免疫细胞，包括粒性细胞(granulocytes)和巨噬细胞(macrophages)等，会先释放毒素或把外敌吞噬消化，再释放白介素(interleukin)等信号分子，来引发炎症反应。但这些只是『初级杀手』，若遇上顽固病菌便无力还击，必须倚重更具威力的免疫细胞：B、T淋巴细胞。当B淋巴细胞遇上浮游抗原时，会产生特别针对抗原的抗体。而T淋巴细胞可以凭着病菌表面的独特抗原，来辨认出病菌的身份，进而部署针对性的攻击行动，包括分裂出其它类型的T细胞直接攻击、释放白介素来激活其他免疫细胞，以及召集更多种类的细胞，包括B淋巴细胞来参与作战。而T细胞与外敌第一次接触后，便会把外敌的特征，即抗原植入记忆，下次相遇时，抗敌速度将会更快、更严厉，部署过程可由一至两星期缩减到一至两天。 免疫细胞如何攻击癌细胞？ 健康人体内的细胞日夜不停地进行新陈代谢，每天约可形成100万亿个新细胞，其中可能会产生少数的坏细胞。这些「不良分子」如果不予以消灭，就有可能发展为人类的大敌—癌细胞。免疫系统发现癌细胞后，T细胞（免疫细胞的一种）首先主动攻击，牢牢地黏住癌细胞，并在癌细胞膜上打洞，使癌细胞内部的钾离子大量流出，T细胞再将钠、钙离子及水分大量注入，导致癌细胞失去渗透平衡，很快就破裂坏死。只要8分钟，T细胞就可以杀死1个癌细胞，而1个T细胞可消灭上千个癌细胞。 免疫细胞为什么会老化？ 除了先天遗传及后天环境影响外，年龄是影响免疫力最主要的因素。免疫功能在30岁过后就开始下降，超过一定的年龄后就越趋衰退，每年约丧失 0.8%～0.9%的功能，到了50岁时，便进入罹癌危险期。免疫细胞的功能为何会下降呢？因为每个细胞染色体尾端都有一片称为「端粒Telomere」的DNA。但细胞每分裂一次，端粒就短一点，直到端粒短到临界长度，细胞便会死亡，细胞死亡数量越多，人体老化情形就越明显且快速。但是癌细胞每次分裂时都会补充染色体端粒，所以它们可以无限次的分裂而且永保年轻。