生物治疗,又可以叫做免疫疗法、自体血活化疗法等等,本质就是试图通过增强人体自己的免疫能力来清除癌细胞。 生物治疗目前主要集中四大领域:过继细胞疗法,免疫检查点阻断剂,非特异性免疫激活剂与癌症疫苗。 过继细胞疗法,其实就是目前国内最常用的生物治疗,具体流程:抽取患者的血液或者提取患者的肿瘤细胞,在体外做一些处理,然后回输患者体内(打到血管里或者直接注入肿瘤里)。所谓“处理”,主要分三种: CIK(细胞因子诱导杀伤细胞疗法):从患者的血液中提取T淋巴细胞,在充满细胞因子的培养基里扩增,最后回输患者体内。CIK在很早就开始临床试验,不过因为基本没疗效被淘汰,只有国内还有很多医院拿这个“残羹冷炙”来骗钱。有人后来加入一个树突细胞(抗原呈递细胞)培养的流程,将树突细胞与前面的T淋巴细胞混合,合称DC-CIK。实际上,不管是CIK还是DC-CIK,都没有通过任何三期临床试验,也没有任何国家批准这些疗法投入临床应用。谷歌搜索DC-CIK,大多是中文网页,英文资料少得可怜。属于国内自娱自乐的骗人疗法。 TIL(肿瘤浸润淋巴细胞疗法):从患者的肿瘤组织里面提取淋巴细胞,在同样充满细胞因子(如白介素2)的培养基里扩增,最后回输患者体内,比如TIL。在经过选择的黑色素瘤患者里显示了令人鼓舞的肿瘤完全缓解,多中心的临床随机试验正在进行中,尚没有被批准进入临床应用。最大的问题是,只有少部分患者能提取到足够的T淋巴细胞。 CAR-T(嵌合抗原受体T细胞疗法):从血液中提取普通的T细胞,利用逆转录病毒转入肿瘤特异性T细胞受体(TCR)基因,然后进行培养扩增,最后同样是回输患者体内。该疗法比较新颖,就好比给炸弹(T细胞)装上制导装置(TCR),能精确攻击癌细胞。CAR-T在国际上已经有一些小临床试验显示很不错的疗效,适应症主要是非实体瘤,如淋巴瘤或者白血病(特别是急性淋巴细胞性白血病)。但没有一个国家批准该疗法临床应用。CAR-T可能会造成严重的并发症——细胞因子释放综合症,引发血压下降与高烧。 《自然》期刊一篇综述的图片提到了两种主要过继细胞疗法,包括TIL与CAR-T。CIK与DC-CIK提都没提。 接下来继续介绍剩下的三大类生物治疗。 免疫检查点阻断剂,是目前最热的生物治疗研究领域。人体内存在免疫抑制机制,防止激活的免疫反应消灭“敌人”的同时,损伤到正常的细胞。癌细胞可能会利用这种免疫抑制机制,逃避免疫系统的杀伤。如果能够设计出药物阻断这种免疫抑制机制,不就能增强免疫系统对癌细胞的杀伤作用了?目前科学家的研究主要集中在CTLA4、PD1两个受体上,只要能阻断这两个受体,就能阻断免疫抑制机制。CTLA4阻断剂Ipilimumab已经于2011年被FDA批准用于晚期恶性黑色素瘤,而非小细胞肺癌、前列腺癌和其他肿瘤的应用还在临床试验中。PD1阻断剂的批准则稍晚。直到2014年9月初,FDA开始加速批准PD1阻断剂Keytruda,10月底正式批准通过。注意的是,免疫检查点阻断剂是非特异性的,也就是说可以增强免疫系统杀伤癌细胞,也有可能损伤到自己正常的细胞与组织,引发自身免疫性疾病的副作用。比如CTLA4阻断剂可能诱发小肠结肠炎,肝炎,皮炎(包括中毒性表皮坏死松解症),神经病变和内分泌疾病等等,有些是致命的。 非特异性免疫激活剂,这种生物治疗里最古老,也相对简单,早在上世纪90年代就开始用于临床。主要就是利用白细胞介素2(IL-2)或干扰素等细胞因子,输入人体,以增强免疫反应,杀伤癌细胞。目前主要应用于恶性黑色素瘤、肾细胞癌与基底细胞癌患者身上。该疗法的应用范围狭窄,而且和免疫检查点阻断剂一样,都是非特异性的,能杀癌细胞,也会损伤自身正常细胞与组织,产生严重甚至致命的副作用。 而最吸引人的是癌症疫苗,承载着人类通过增强自身免疫系统对抗癌症的美好愿望,可以精准地杀灭癌细胞,却不会像免疫检查点阻断剂、非特异性免疫激活剂那样会伤害到正常细胞。可惜真正批准应用于临床的产品寥若晨星。美国食品药品管理局(FDA)批准应用于临床的癌症疫苗仅有4种。其中3种是预防性疫苗(预防宫颈癌的Gardasil与 Cervarix,以及预防肝癌的乙肝疫苗),这3种疫苗与其说是癌症疫苗,不如说是病毒疫苗更准确。人乳头瘤病毒(HPV)与乙肝病毒(HBV)分别是宫颈癌与肝癌的明确病因,所以疫苗预防了病毒,也就等于预防了相对应的癌症。真正针对癌细胞本身的疫苗仅有Provenge,这种疫苗是用来治疗晚期前列腺癌。由于前列腺癌细胞大多会带有一种特殊的酶——前列腺酸性磷酸酶(PAP),疫苗充当侦察兵的角色,激发机体的免疫系统以PAP为靶点去消灭癌细胞。虽然Provenge被证明有效,但也仅能提高晚期癌症患者4个月的生存期。 其他的癌症疫苗,要么还在设想中,要么还在临床实验中,并没有一项被批准应用于临床。目前看来前景并不明朗。有人做了统计,全球生物企业在2003年-2011年共研发了41种癌症疫苗,可被FDA批准的只有1种,成功率仅1.6%,居于各类药物研发成功率倒数第一。原因有很多。主要是,人体免疫系统极其复杂,人类掌握的知识还远远不够,很多谜团还没有解开,以此为理论基础的免疫疗法,也就不可能取得很大的突破。
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